防水海底电缆和技术存在困难。交联聚乙烯绝缘(XLPE)海底电缆是20世纪80年代开发的,大部分用于220kV以下电压等级[1],制造和操作经验比充油海底电缆少得多。
电压等级高的XLPE交流海底电缆是耐克森 (NEXANS)公司为挪威海的大型OrmenLange天然气田安装的420kV4条单心海底电缆500kV交流远距离海底电缆,目前只适用于挪威海
与充油电缆相比,XLPE电缆具有以下优点:
XLPE电缆不需要固体绝缘,不需要杂乱的充油系统,不需要检测油位或操纵液压,运行成本低。
XLPE电缆没有铅盖,曲折小,质量轻,可生产,布线长度长,与充油电缆相比,在布局和运输上更为简单。
XLPE海底电缆的电气和机械功能也优于充油电缆。因此,XLPE绝缘海底电缆的部署具有更广阔的前景,但也有很多技术问题需要处理。一般交联聚乙烯电缆在直流电压的作用下,绝缘电缆的空间电荷在某个地方聚集。然后这里的部分场强太高,钻了出来。
在绝缘资料中选择增稠剂可以减缓电缆绝缘中空间电荷的积累,因此交联聚乙烯电缆可用于直流高压电力。2002年,第一位挤压式短芯直流海底电缆(轻型直流电缆)。